Saïd Tichiti, d'origine berbère par sa mère et noire africaine par son père, fonde Chalaban en 1999 à Budapest (Hongrie). La diversité du groupe se définit par les racines afro-arabes des musiciens, avec une musique marocaine vivante et exubérante, agrémentée d'éléments de la musique du bassin des Carpates, des Roms et des Balkans. Chalaban est rapidement devenu un groupe de référence dans un style musical catégorisé en Hongrie comme arabe et nord-africain.