Omar Pene, Sénégal  

Né en 1956 à Dakar, Omar Pene s’enfuit à 13 ans de chez lui en raison des coups donnés par l’une des femmes de son père. Il vit alors dans la rue, rêvant à une carrière footballistique. Mais son destin se chargera de le faire changer d’avis... 

Il a 16 ans quand il apprend que Baila Diagne cherche un chanteur pour son groupe Kadd Orchestra. Il hésite mais Baila parvient à le convaincre d‘abandonner ses rêves de ballon rond pour le suivre dans une autre aventure. Le « maître » avait déjà repéré les formidables potentialités du jeune Omar. Le Kadd Orchestra s’alliera par la suite avec d’autres groupes pour former le Super Diamono (Génération en wolof). Un autre futur grand de la musique sénégalaise y chante aux côtés d’Omar : Ismaël Lô. Les deux artistes s’enrichissent mutuellement et sont rapidement appréciés par une jeunesse sénégalaise désireuse de nouveaux rythmes, de textes engagés proches de leur quotidien. Par ailleurs, portés par la vague « World Music » avec Youssou N’Dour parmi les têtes de file, ils connaissent le succès au niveau international. 

Il faut pourtant attendre 1984 pour que Omar Pene sorte son premier album, Mam. C’est le début d’une carrière impressionnante, toujours dans les hautes sphères de la musique sénégalaise, grâce à un subtil mélange de mbalax (le style musical sénégalais par excellence), de jazz, de funk et de musiques afro-cubaines. Ses textes loin d’être consensuels dénoncent la corruption, encouragent la jeunesse de son pays à se mobiliser... 

Après Mam, en 1984, sortiront près d’une quinzaine d’albums avec ou sans le Super Diamono. Soweto (rebaptisé Mandela), Tiki-Tiki, 20 ans déjà, 25 ans, Lamp, Myamba... sont les jalons d’une carrière menée avec exigence et curiosité. Avec un plaisir sans cesse renouvelé. Le dernier opus en date, Ndam, est un retour à l’acoustique, aux mélodies plus douces que les précédents mais aux textes toujours aussi mordants. Au cours des années, le Super Diamono a évolué, il a perdu quelques membres, en a accueilli de nouveaux. Reste Omar Pene, fidèle à ses passions, à ses colères, à ses engagements. 

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www.myspace.com/omarpene