L’intime Salle Norman-McLaren de la Cinémathèque québécoise accueillait le 11 avril dernier un évènement son et image, présenté par OK LÀ! et Heavy Trip, en compagnie de la musicienne écossaise Brìghde Chaimbeul et des artistes Sophie Trudeau et Michaela Grill.

La violoniste Sophie Trudeau (Godspeed You! Black Emperor) et la cinéaste expérimentale Michaela Grill ont proposé une performance en duo pour débuter la soirée. Elles ont donné le ton, bâtissant ensemble un paysage sonore et visuel hypnotique, dans lequel les boucles de violon trafiqué et les pulsations pixelisées projetées sur l’écran à l’arrière de la scène ondulaient à l’unisson.

Trudeau usait doucement de son archet pour créer des cycles vibratoires enveloppants, qui un peu comme des mantras, nous rapprochaient d’un état étrange d’éveil engourdi. Grill suggérait pour sa part divers visuels exceptionnellement bien agencés avec le travail de la violoniste. Passant du noir et blanc à la couleur, les formes abstraites défilaient les unes après les autres, organiques et circulaires, faisant écho à l’aspect cyclique de la musique.

Brìghde Chaimbeul a offert une performance solo, également accompagnée de projections. Ces dernières, plus figuratives, nous transportaient dans la nature écossaise, peuplée de bâtiments de pierre tombant en ruines, perdus dans de vastes champs d’herbes folles agitées par le vent.

L’exploration musicale de Chaimbeul l’a amené à travailler avec, entre autres, Caroline Polachek et Colin Stetson. Chaimbeul et Stetson ont d’ailleurs collaboré à la conception du magnifique album Carry Them With Us, paru en 2023. La propension toute naturelle des musiciens vers les textures de drones, générées par leurs souffles, laissait présager un partenariat d’exception.

Sur sa page Bandcamp, Chaimbeul exprime son attachement envers les drones et leur côté minimal. Ils contribuent à forger une atmosphère, plutôt qu’un rythme. Leur répétition et leur superposition suscitent une sorte de transe, dans laquelle on se perd allègrement. Sur Carry Them With Us, la cornemuse et le saxophone se confondent en une musique fabuleuse soutenue par la respiration des deux artistes.

Le travail de Brìghde Chaimbeul est à la fois contemporain et assis sur de vieilles histoires et traditions gaéliques pleines de chevaliers, de mythes de cygnes maudits et de contes folkloriques agencés de notes de flûte. Les racines de la créatrice ne trompent pas. Cette dernière parvient toutefois à composer des pièces qui élèvent le son de la cornemuse vers de nouveaux sommets.